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territorio y la organización política requerían la elaboración
EF VO TJTUFNB EF TJHOPT TVƋDJFOUFNFOUF DPNQMFKP QBSB
comunicar la información, efectuar cálculos y perpetuar el
recuerdo de los sucesos gloriosos de La civilización inca.

El sistema de quipu
El sistema contable y literario del Imperio descansaba
completamente en el quipu (término quechua que
TJHOJƋDB šOVEPŢ RVF OP T²MP QFSNJU¬B DPOUBCJMJ[BS
exactamente cualquier cosa, sino también mantener las
crónicas de tiempos pasados.
El quipu era un cordel de aproximadamente unos treinta
centímetros (sin embargo, existen unos más largos) al The quipu system
que se le amarraban hilos multicolores, De éstos partían
otras hebras unidas mediante nudos hechos a distancias The accounting and literary system of the Empire rested
variables y en hilos de diferentes colores. El número de entirely on the quipu (a Quechua term meaning “knot”), which
nudos y la combinación de colores permitían a los que not only made it possible to accurately account for anything,
DPOPD¬BO FM TJTUFNB QFSGFDUBNFOUF MFFSMPŢ TJO EJƋDVMUBE but also to keep chronicles of past times.
Lo que sabemos de los quipus se basa en gran parte en The quipu was a cord of approximately thirty centimeters
FTQFDVMBDJPOFT FO MP RVF TF SFƋFSF B MB JOUFSQSFUBDJ²O EF (however, there are longer ones) to which multicolored
estos signos. En efecto, muchos de los quipus encontrados threads were tied. Other threads started from these, joined by
están incompletos. Al menos sabemos que se leían means of knots made at variable distances and in threads of
de derecha a izquierda del cordel principal, siguiendo di erent colors. The number of knots and the combination of
cada hilo que surge. La posición y la cantidad de nudos colors allowed those who knew the system perfectly to read it”
entregaban información cuantitativa, mientras que los without di culty.
colores indicaban la naturaleza del objeto representado. What we know of the quipus is largely based on speculation,
Así, por ejemplo, un cordel amarillo (maíz) amarrado regarding the interpretation of these signs. Indeed, many of
a un hilo azul indicaba, según el número de nudos y su the quipus found are incomplete. At least we know that they
posición, la importancia de la cantidad de maíz en una were read from right to left of the main thread, following
provincia determinada. each thread that emerges. The position and number of knots
provided quantitative information, while the colors indicated
the nature of the object represented. Thus, for example, a
yellow cord (corn) tied to a blue thread indicated, according
Crónicas de los tiempos antiguos to the number of knots and their position, the importance of
the amount of corn in a given province.
Este sistema permitía a los incas mantener cuentas muy
minuciosas de los productos, armas, impuestos e, incluso,
calcular el importe exacto del tributo otorgado por los pueblos
vencidos. Pero el arte y la historia tampoco escapaban de este Chronicles of ancient times
sistema. This system allowed the Incas to keep very detailed accounts of the
products, weapons, taxes, and even to calculate the exact amount
Para contar, pero también relatar, el imperio inca inventó un
sistema de signos que todavía se utiliza (Fortaleza de Machu of the tribute granted by the defeated peoples. But art and history
Picchu, Perú). did not escape this system either.
To count, but also to tell, the Inca empire invented a system of
En el cordel principal, un hilo negro indicaba los años
transcurridos y entregaba información histórica. Si un signs that is still used (Machu Picchu Fortress, Peru).
hilo rojo era amarrado al cordel principal, representaba el On the main string, a black thread indicated the years that had
reinado de un emperador durante el período concerniente. passed and provided historical information. If a red thread was
Tres nudos en el hilo rojo indicaban que los hechos habían tied to the main cord, it represented the reign of an emperor during
ocurrido en el tercer año de su reinado. De esta manera, the period concerned. Three knots in the red thread indicated
Atahualpa fue advertido de la llegada de un ejército (el de that the events had occurred in the third year of his reign. In this
los españoles) en mayo de 1532, la cantidad de hombres y way, Atahualpa was warned of the arrival of an army (that of
de armas también está inscrita en el quipu. Finalmente, the Spanish) in May 1532, the number of men and weapons is
algunos procedimientos teatrales de los incas se conocen also inscribed on the quipu. Finally, some theatrical procedures
gracias a estos cordeles que conservaron el recuerdo de los of the Incas are known thanks to these strings that preserved the
textos representados. memory of the texts represented.

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